El poder detrás del poder: cómo China está ganando la guerra de la IA con electricidad
China ha apostado por la infraestructura eléctrica como columna vertebral de su estrategia digital.
Un artículo de Fortune de agosto de 2025 titulado "AI experts return from China stunned: The U.S. grid is so weak …" destaca cómo expertos, tras visitar China, quedaron sorprendidos por la robustez de su infraestructura eléctrica, muy superior a la de EE.UU., la cual podría estar comprometiendo la competitividad de ese país en la carrera global por el liderazgo en inteligencia artificial (IA).
Infraestructura eléctrica: China vs. EE.UU.
China:
Mantiene márgenes de reserva del 80 % a 100 %, muy superiores al aproximado del 15 % en EE.UU.
Es el mayor productor eléctrico mundial: generó casi 9 000 TWh en 2022, casi el doble de EE.UU., y representa más del 30 % de la producción global.
Posee una infraestructura avanzada como corrientes ultra-alta tensión (UHV), con redes HVDC y HVAC que transmiten gigavatios sobre miles de kilómetros; por ejemplo, líneas como Jinping–Southern Jiangsu (±800 kV, 2 059 km, 7,2 GW) operativas desde 2023.
Inversión sólida en almacenamiento de energía: en 2023, la capacidad de almacenamiento (baterías, aire comprimido, etc.) alcanzó 31,39 GW, un aumento del 260 % respecto al año anterior, impulsado por más de 13 900 millones de USD en inversiones.
Estados Unidos:
Su red eléctrica presenta márgenes de reserva mucho más exigentes y frágiles (≈ 15 %), comparados con China.
El crecimiento explosivo del consumo eléctrico por centros de datos, especialmente por IA, ha tensionado significativamente la red.
En mercados clave como Virginia y Texas, la capacidad eléctrica ha sido usada casi al máximo, dejando tasas de vacancia de centros de datos en 2,3 %, un récord histórico.
Algunas empresas prefieren construir sus propias plantas de energía ante la lentitud de expansión del grid público. En Ohio, por ejemplo, los hogares han sufrido aumentos en su factura eléctrica de al menos 15 USD mensuales como consecuencia directa de la demanda de los centros de datos.
Razones estructurales e implicaciones
Planificación estatal vs. dinámica de inversiones privadas
China, bajo planificación centralizada, construye infraestructura por adelantado, incluso si implica pérdidas a corto plazo, priorizando capacidades estratégicas. En contraste, EE.UU. depende más de capital privado, que exige retornos en menos de cinco años, lo que frena la inversión anticipada en infraestructura energética crítica.Impacto sobre la expansión de IA
La capacidad de China para suministrar energía estable, abundante y barata impulsa su estrategia de centros de datos. En EE.UU., las limitaciones del grid podrían significar una pérdida de ventaja estratégica en la carrera por la IA.
